它通常用于将电子邮件从服务器下载到本地计算机，下载后服务器上的邮件会被删除。POP3只支持收信功能，不支持发信功能。IMAP可以在服务器上管理邮件，包括创建文件夹、移动邮件、标记已读、搜索等功能。IMAP还可以在不同设备间同步邮件，方便用户在不同设备上查看邮件。
常见的电子邮件协议有以下几种：
1. POP3（Post Office Protocol version 3）：POP3是一种客户端/服务器协议，用于接收邮件。它通常用于将电子邮件从服务器下载到本地计算机，下载后服务器上的邮件会被删除。POP3只支持收信功能，不支持发信功能。
2. IMAP（Internet Message Access Protocol）：IMAP是一种客户端/服务器协议，用于接收和管理邮件。IMAP可以在服务器上管理邮件，包括创建文件夹、移动邮件、标记已读、搜索等功能。IMAP还可以在不同设备间同步邮件，方便用户在不同设备上查看邮件。
此外，还有一些其他较常见但不太主流的电子邮件协议，如SMTP（Simple Mail Transfer Protocol，简单邮件传输协议）、Exchange ActiveSync、POP2（POP的前任版本）、WebDAV等。